El Rewe: El Altar de la Machi y el Árbol del Cosmos
El rewe, el árbol ceremonial de la machi, como árbol del cosmos que conecta los mundos subterráneo, humano y espiritual.
Relato del suceso
El Rewe (también Rehue) es el árbol ceremonial que cada machi planta e instala frente a su ruca al momento de su consagración como autoridad espiritual. Es un tronco de árbol nativo (generalmente canelo o laurel) tallado con peldaños escalonados que representan los niveles del cosmos mapuche.
Los peldaños del rewe representan los distintos mundos: los inferiores conectan con el Minche Mapu (mundo subterráneo), el centro es el Nag Mapu (mundo humano visible), y los superiores alcanzan el Wenu Mapu (mundo celestial) y más arriba aún el Anka Wenu (donde residen las divinidades más altas).
Durante el machitún (sesión de sanación) y el Nguillatún, la machi asciende físicamente por los peldaños del rewe mientras su espíritu viaja a los mundos superiores para negociar con los ancestros y los 'pillanes' (espíritus de machis anteriores) la cura del enfermo o la solución al problema comunitario.
Cuando una machi muere, su rewe es dejado en pie hasta que se cae naturalmente, simbolizando el ciclo de vida y muerte. Un rewe caído en el jardín de una machi fallecida es señal de que su espíritu ha terminado de hacer la transición entre mundos.
El rewe fue ferozmente perseguido durante la colonización: los misioneros lo llamaban 'ídolo' y lo quemaban como parte de las campañas de evangelización forzada. Hoy el rewe planta sus raíces en cientos de comunidades y es un símbolo de la vitalidad de la cultura mapuche.