La Machi: Médica, Sacerdotisa y Guardiana del Cosmos
La figura espiritual más poderosa de la sociedad mapuche: la machi como puente entre el mundo humano y el espiritual.
Relato del suceso
La machi es la figura religiosa y médica más importante de la cultura mapuche. A diferencia de lo que muchos entienden, la machi no es simplemente una 'curandera': es simultáneamente médica, sacerdotisa, consejera política, guardiana de la historia oral y intérprete de los mensajes espirituales.
La machi recibe su llamado a través de sueños (pewma) enviados por los espíritus. El proceso de formación es largo y riguroso: aprende con una machi mayor durante años el arte de la herboristería (lawen), los cantos ceremoniales (ülkantun), la interpretación de sueños, y el manejo del kultrun y del rewe (altar sagrado).
El rewe es el árbol ceremonial de la machi, tallado con peldaños que representan los niveles del cosmos. La machi lo asciende durante el datun (ceremonia de sanación) para llegar a los mundos superiores donde negocian con los espíritus la recuperación del enfermo.
En la concepción mapuche, la enfermedad tiene siempre una causa espiritual además de la física: un desequilibrio entre el mundo humano y el espiritual. La machi diagnostica la causa espiritual mientras trata los síntomas con hierbas medicinales del conocimiento del Lawen.
Históricamente, las machis también actuaron como asesoras de guerra, profetizando los resultados de las batallas y guiando las decisiones de los toquis. Hoy persisten en cientos de comunidades mapuche de Chile y Argentina.