Traiguén: La Ciudad del Agua Que Suena
Traiguén —'agua que suena' o 'río ruidoso'— fue fundada en el corazón del territorio nagche como cabeza de playa de la colonización.
Relato del suceso
Traiguén proviene del mapudungun 'Trayiñen' o 'Trayen', que significa 'agua que cae y hace ruido', 'cascada' o 'río con rápidos ruidosos', describiendo las características del río y los arroyos que irrigan el amplio valle donde se asienta la ciudad.
El valle de Traiguén era parte del Lelbunmapu, el territorio de los mapuche de los llanos interiores. Sus comunidades nagche eran fundamentalmente agrícolas y ganaderas, adaptadas a los ricos suelos del valle central. La fertilidad de estas tierras fue precisamente lo que las hizo codiciables para los colonos.
El fort de Traiguén fue establecido en 1878 por el ejército chileno bajo Cornelio Saavedra como parte de la línea de avance de la Ocupación. Rápidamente se instalaron colonos alemanes y franceses que recibieron tierras que hasta entonces pertenecían a comunidades mapuche.
Traiguén tiene también importancia por su historia sindical del siglo XX: fue uno de los centros de organización del movimiento obrero rural del sur de Chile, donde trabajadores mapuche y colonos europeos empobrecidos compartieron las condiciones precarias del trabajo estacional en la agricultura.